Im Jahr 1972 kam die erste Spielekonsole der Welt auf den Markt, die Magnavox Odyssey. Aber auch der Atari und der Coleco Telstar waren Konsolen der ersten Generation. Diese Spielekonsolen waren für das Anschließen an die handelsüblichen Fernsehern ausgelegt. Aus diesem Grund wurden die Spiele mit diesen Konsolen als Telespiele bezeichnet. Das Spiel Pong gehört zu den ersten Konsolenspielen in der Geschichte der Konsolen und Telespiele. Die Spiele boten keine Module sondern nur vorgegebene Spielvarianten an. Auch die Konsolen waren keine Computer. Die Telespiele wurden einfach durch fest verdrahtete Elektroschaltkreise erzeugt.
Zwischen 1976 und 1983 erschien die sogenannte zweite Generation der Spielekonsolen. Die Grafiken wurden in 2D ausgestrahlt und es konnten nur wenige Farben dargestellt werden. Ein Speicher durch Steckmodule für die Spielstände war bereits vorhanden, aber auf extrem beschränktem Niveau. Diese Konsolen waren mit 8 bit-Prozessoren ausgestattet und somit waren diese Konsolen richtige kleine Computer. Konsolen wie Atari 2600, Philips G7000 oder Hanimex HMG 2650 waren nur einige der vielen verfügbaren Konsolen zu dieser Zeit. 1983 brach, durch das Erscheinen des Heim-PCs, der Markt für Spielekonsolen ein. Doch neuere Spielekonsolen eroberten den Markt bald aufs Neue.
In der dritten Generation wurden immer noch 8 bit-Prozessoren verwendet, aber eine Verbesserungen der 2D-Grafik, mehrere verfügbare Farben und ein etwas größerer Speicher wiesen eine weitere Entwicklung auf. Zu den Konsolen dieser Generation gehören beispielsweise das Nintendo Entertainment System, das Sega Master System und der Atari 7800.
16-Bit-Prozessoren wurden in der vierten Generation auf den Markt gebracht. Diese Generation begann im Jahr 1980 und dauerte bis zum Jahr 1990 an. Konsolen wie der Sega Mega Drive, das Super Nintendo Entertainment System und der CD-i von Philips waren einige von vielen beliebten angebotenen Spielekonsolen. Die 2D-Grafikfähigkeiten wurden immer umfangreicher und wiesen sogar rudimentäre 3D-Fähigkeiten auf. Größere Speichermodule und Speichererweiterungen gaben die Möglichkeit zum Speichen von mehreren Spielständen. Auch die CD wurde in dieser Generation erstmals als Speichermedium genutzt.
Mitte bis Ende der 1990er Jahre übernahm die fünfte Generation der Spielekonsolen den Markt und stand in sämtlichen Wohnzimmern der privaten Haushalte. Diese Konsolen besaßen die Fähigkeit einfache Videosequenzen mit verbessertem Sound abzuspielen und die 3D-Grafikfähigkeit wurde geboren. Die CD war bei den meisten Konsolen das verwendete Speichermedium aber auch der Erhalt von Memory-Cards war zu dieser Zeit endlich möglich. Die Controller wurden mit Vibrationsfunktionen ausgestattet und boten dem Spieler dadurch zusätzlichen Spielspaß. Das Abspielen von Audio-CDs war bei diesen Konsolen möglich und einige wenige besaßen zu dieser Zeit bereits einen Internetzugang. Zu den Konsolen dieser fünften Generation gehören Spielekonsolen wie der Nintendo 64 von Nintendo, die PlayStation von Sony und der 3DO von Panasonic.
Zwischen dem Ende der 1990er Jahre und der Mitte der 2000er Jahre liegt die sechste Generation der Spielekonsolen. Konsolen wie der Dreamcast von Sega, die PlayStation 2 von Sony, der GameCube von Nintendo und die Xbox von Microsoft zeichnen diese Generation aus. Das vielfältige Angebot der Spielekonsolen beschränkte sich nun nur noch auf eine kleine Zahl von Konsolen, die auf dem Markt angeboten wurden. Andere Konsolen konnten sich aufgrund mangelnder Ausstattung nicht richtig durchsetzen und wurden nicht bekannt. Die durch den Heim-PC verursachte Meinung, dass sich Spielekonsolen weiterhin nicht mehr durchsetzen können, wurde eindeutig widerlegt. Viele begeisterte Anhänger von Spielekonsolen waren von den Neuheiten dieser Konsolengeneration sehr begeistert und beeindruckt. Multimediafunktionen, wie das Abspielen von CDs und DVDs, Onlinezugänge, ein Mehrkanalton und optionale Fernbedienungen wurden von den Nutzern durchaus positiv begrüßt. Eine verbesserte 3D-Grafik und die Möglichkeit des Einbaus von Festplatten begeisterten die Konsolenliebhaber und überzeugten auch Konsolen-Neulinge. Auch USB- und Netzwerkanschlüsse sind an Modellen aus dieser Generation zu finden.
Seit dem Jahr 2005 bis zur heutigen Zeit befinden wir uns nun in der siebten Generation der Spielekonsolen. Konsolen wie die Xbox 360 von Microsoft, die Wii von Nintendo und die PlayStation 3 von Sony beherrschen nun den Markt. Alle Fähigkeiten sind nochmals verbessert worden und endlich besteht die Möglichkeit der WLAN-fähigen Onlinenutzung. Es bleibt spannend, wie sich die Welt der Spielekonsolen in Zukunft noch weiter entwickeln wird.
